A la vista un #sealteamsix para potenciar el rastreo digital en Puerto Rico

El gobierno administra una amplia gama de servicios críticos que supone nos mantengan seguros y apuntalen nuestras vidas.  Los mismos deberían trabajar con eficacia para garantizar la seguridad de nuestros ciudadanos al monitorear eventos sísmicos, responder a emergencias, atender la salud pública, entre otros.  En el presente, dicha gama de servicios se vuelve más crítica e indispensable ante la serie de eventos extremos que enfrenta Puerto Rico.  El impacto que acarrea cada uno de estos eventos se exacerba por la falta de capacidad de respuesta de nuestro gobierno.

Si queremos iniciar la reapertura de nuestra economía será indispensable que podamos ejecutar bien una estrategia de rastreo de contacto o “contact tracing”.  Aquí presento una oportunidad para apoyarlo mediante una estrategia digital bajo el proyecto de Safe Paths, que busca amplificar el uso de data de localización mientras salvaguarda la privacidad de cada individuo

Trasfondo

Según el Centro de Control de Enfermedades y Prevención (CDC por su siglas en inglés), el rastreo de contacto consiste en el proceso de identificar y contactar a todas las personas que hayan tenido interacción con pacientes confirmados durante cierto periodo de tiempo.  De aquí, los pasos a seguir según el CDC: 

• El personal de salud pública advierte a estas personas expuestas (contactos) de su posible exposición de la manera más rápida y sensible posible.
• Para proteger la privacidad del paciente, solo se informa a los contactos que pueden haber estado expuestos a un paciente con la infección. No se les dice la identidad del paciente que puede haberlos expuesto.
• Los contactos reciben educación, información y apoyo para comprender su riesgo y lo que deben hacer para separarse de otros que no están expuestos.
• Se alienta a los contactos a quedarse en casa y mantener la distancia social de los demás (al menos 6 pies) hasta 14 días después de su última exposición, en caso de que también se enfermen. Deben controlarse a sí mismos controlando su temperatura dos veces al día y observando si hay tos o falta de aire. 
• En la medida de lo posible, el personal de salud pública debe consultar con los contactos para asegurarse de que se mantienen aislados y no han desarrollado síntomas. 
• Los contactos que desarrollan síntomas deben aislarse rápidamente y notificar al personal de salud pública. Deben evaluarse de inmediato para detectar infecciones y la necesidad de atención médica.

Esto requiere de habilidades especializadas para hacerlo de manera efectiva.  Requiere un equipo holístico y multidisciplinario con capacitación, supervisión y acceso médico para pacientes y contactos.  Entre las habilidades requeridas, según el CDC:

• Una comprensión de la confidencialidad del paciente, incluida la capacidad de realizar entrevistas sin violar la confidencialidad.
• Comprensión de los términos y principios médicos de exposición, infección, período infeccioso, interacciones potencialmente infecciosas, síntomas de enfermedad, infección pre-sintomática y asintomática.
• Excelentes y sensibles habilidades interpersonales, culturales y de entrevista para que puedan construir y mantener la confianza con los pacientes y los contactos.
• Habilidades básicas de asesoramiento de crisis y la capacidad de derivar con confianza a pacientes y contactos para recibir atención adicional si es necesario.
• Ingenio para localizar pacientes y contactos que pueden ser difíciles de alcanzar o reacios a entablar conversación.
• Comprender cuándo remitir a personas o situaciones a recursos médicos, sociales o de supervisión.
• Competencia cultural apropiada para la comunidad local.

Enfrentamos serios desafíos de entrega de servicios esenciales en todas las agencias.  En los comedores escolares para alimentar a nuestros niños, para procesar los cheques por desempleo, para hacer pruebas y para reportar los datos, por mencionar solo cuatro.  Si esto es un indicador, el manejo efectivo del rastreo no parece muy alentador; sus resultados tendrían consecuencias catastróficas.

Estrategia Digital

Vamos a necesitar un esfuerzo titánico para empoderar a nuestros especialistas y educar a nuevos profesionales para apoyar en el esfuerzo.  Este equipo necesitará localizar y hablar rápidamente con los pacientes, apoyarlos y orientarlos para un aislamiento inmediato, trabajar con los ellos para identificar a las personas con quienes han tenido contacto e inmediatamente continuar el rastreo. 

Dice la página del CDC que:

“La investigación de casos, el seguimiento de contactos y el seguimiento y monitoreo de contactos deberán estar vinculados con pruebas oportunas, servicios clínicos y sistemas de gestión de datos ágiles para facilitar la transmisión electrónica en tiempo real de datos de laboratorio y casos para acciones de salud pública.”

Piensen en todo esto por un momento –

¿Será posible para Puerto Rico lograr ejecutar esta logística?

Una encuesta de Washington Post-University of Maryland revela que casi 3 de cada 5 estadounidenses no pueden o no usarán la aplicación de exposición al coronavirus desarrollada por Apple y Google. Algunos expertos dicen que al menos el 60% de una población tendría que optar para que las aplicaciones de rastreo de contactos funcionen bien. 

Los sistemas digitales serán la clave para administrar los múltiples flujos de datos que requieren unos niveles de  interoperabilidad óptimos. Las herramientas de manejo de casos ayudan en la automatización de acciones clave en el proceso de rastreo, ayudando hacerlo más eficiente.  Los sistemas que recolectan datos proveen reportes automatizados para apoyar el monitoreo y los resultados de seguimiento.  Todo esto requiere estandarización en la nomenclatura de los datos capturados para garantizar la recopilación y el intercambio de datos oportunos y precisos mientras salvaguarda la confianza y privacidad de quienes participan del programa.   

Esa confianza es crucial para lograr la adopción de tecnologías emergentes que ayudarán a los profesionales de la salud pública y privada con la comunicación, el monitoreo y las estrategias para amplificar el rastreo. 

Digital Contact Tracing

Las herramientas digitales de rastreo de contacto varían en propósito, características y complejidad, pero pueden agregar valor a los esfuerzos tradicionales de rastreo.  Principalmente, podrían:

• Mejorar la eficiencia y precisión de la gestión de datos y automatizar tareas;
• Reducir la carga de la recopilación de datos sobre el personal de salud pública al permitir el autoinforme electrónico por casos y contactos;
• Uso data de localización para identificar personas desconocidas al caso que pueden tener posible exposición

Sobre este esfuerzo hay un proyecto abierto de MIT llamado SafePaths que busca amplificar el uso de data de localización mientras salvaguarda la privacidad de cada individuo.  Aquí una presentación.  La oportunidad de implementar esto en Puerto Rico es gracias al esfuerzo de Tomás Moran #sealteamcaptain quien se reunió con el equipo de desarrollo de SafePaths y logró que aceptaran su propuesta en el programa piloto que recibirá apoyo directo del proyecto central.  

Si todos bajamos un ‘app’ que guarda, de manera segura, datos sobre tu movimiento, se puede entonces utilizar para alertarte si se confirma un positivo cuyo movimiento coincide con el tuyo en los momentos donde estuvo en el periodo de contagio.  Esto no es tarea fácil de ejecutar y mucho menos de administrar y mantener.  

SafePaths tiene dos partes, la primera es la aplicación para capturar tu ‘trail’, tu trayectoria.  Pueden bajar el app y seguir los pasos de activación.

La misma se guarda en tu dispositivo y no se comparte con nadie. Lograr una adopción masiva de esto en la población en general es la primera mitad de la batalla. 

La segunda parte es el aplicativo SafePlaces – la aplicación que se utiliza cuando una persona visita su médico. La misma provee a los profesionales de la salud el rastro de cada paciente y cuando alguien se confirma como positivo es posible trazar la trayectoria de este en el periodo infeccioso. 

A su vez facilita alertas a tu teléfono si has coincidido con alguna persona infectada. De ahí, le corresponde a cada uno llamar a su médico y levantar un poco más de información (aquí sería ideal tener el PRHIN pero eso es otra desgracia para leer luego) que resulta en unos niveles “color coded” para determinar tu riesgo. 

Esto es lo que hay que definir para poder proveer a nuestros ciudadanos unos indicadores base que te dejen saber si eres un riesgo para tu prójimo.  

¿Qué procede?

El primer paso es iniciar un proyecto piloto en Puerto Rico.  Esto lo lideran la Dra. Ilia Zayas y el Dr. Ismael Toro Grajales quienes trabajan en los detalles de cómo se empezaría en sus clínicas SanaCoop en Bayamón.

Paralello a este esfuerzo, se está formando un grupo digital para potenciar el desarrollo y uso de SafePaths en Puerto Rico a escala.  El esfuerzo agrupa a miembros de la brigada de Code4PuertoRico liderado por Pedro Cruz, integrantes de la comunidad Indie Hackers y otros colaboradores de la comunidad cívica-digital.  

Eres un Civic Hacker? Quieres unirte al #sealteamsix digital?  Venga!

Hay que parear a los epidemiólogos y especialistas en el rastreo con un equipo amplio de diseñadores, programadores y manejadores de servicios digitales dedicados en una solución digital que amplifique el impacto y trabajo de ellos.  No podemos diluir nuestro talento digital en múltiples esfuerzos de desarrollo.

Hace falta una aplicación que cuando llegas al médico, puedas activarla y tenga la capacidad de crear un tipo de cartografía. Fuimos aquí, pasamos por todo esto, etc.  El ‘tracing expert’ entonces evalúa datos de interés –  

• ¿Quien estuvo ahí contigo? 
• ¿Con quien hablaste, qué hiciste?  

Esa es la clave para integrar cualquier tecnología que venga mañana – en el momento de sentarte con el doctor a decidir si tu estas en amarillo, anaranjado o rojo.  Y mientras esto ocurre, las personas que estuvieron expuestas podrán estar exponiendo a otros.  La velocidad de cómo respondemos a este proceso será la diferencia entre un retorno efectivo a nuestra normalidad o la continuidad de esta pandemia. Tal parece que tendremos un #sealteamsix para ejecutar el rastreto digital.   

Si quieres apoyar este esfuerzo, lo primero que debes hacer es bajar la aplicación y comenzar a guardar tu tracto de movimiento.  Si logramos adopción masiva de este aplicativo, estoy confiado que la comunidad cívica-digital y nuestros profesionales en Salud podrán tener las herramientas para hacer un rastreo efectivo.